Nota del editor: Éste texto es el primero de una serie de artículos escritos por Walter Auerbach sobre la situación en Palestina. Los otros artículos son El levantamiento árabe en Palestina, Los camisas pardas del sionismo y Un enfoque «marxiano» de la cuestión judía (éste último escrito junto a Paul Mattick). Los nombres de sección (que están entre corchetes), son añadidos de Fredo Corvo en su trascripción de la versión en inglés. Ésta traducción al español es obra de Aníbal del foro Inter-Rev (https://inter-rev.foroactivo.com/t9606-recibido-a-council-communist-class-analysis-of-palestine-israel-1935#73738), que aquí ha sido revisada y corregida en algunos puntos.
Los informes sobre la nueva situación de Palestina hablan en general de la construcción del país por medio del capital y el trabajo judíos, de la prosperidad resultante, de la participación más o menos uniforme en esta prosperidad de todo el pueblo judío y de las buenas perspectivas de un desarrollo feliz cada vez más amplio. Estos informes están muy calculados para suscitar comentarios y esperanzas, ya que desde hace algún tiempo en los demás países la suerte de la clase obrera y de los elementos burgueses medios es cada vez más miserable. En todo el mundo, mientras la crisis continúa, los productos y los medios de producción están siendo destruidos. En todas partes reina el desempleo y las masas esperan apáticamente una nueva guerra mundial. Se dice que sólo Palestina, el país en proceso de construcción, constituye una excepción.
En Palestina, el dinero de los capitalistas judíos y británicos está siendo utilizado. Hacia Palestina presionan los cada vez más empobrecidos artesanos y trabajadores judíos de Europa del Este y los EE.UU., los nómadas y campesinos árabes, los judíos orientales. Con la puesta en marcha de la crisis y con el avance de la monopolización, surgió una migración a Palestina a través del crecimiento del fascismo con el consiguiente empobrecimiento del estrato medio judío, como en Alemania, a través del antisemitismo. En estos países se forma un sentimiento nacionalista entre los judíos; y se refuerza el mismo sentimiento entre los árabes, entre los que ya en 1917 existía un gran movimiento nacional.
[Política]
El sionismo o palestinismo, el movimiento nacional de las masas judías, se divide en varios partidos que corresponden a la estratificación de clases. Hay dos partidos democráticos-liberales, que surgieron de la escisión en el partido de los «Sionistas Generales». El más pequeño de los dos nuevos partidos está más cerca de los fascistas, el más grande del partido laborista. Hay un gran partido fascista, los «Revisionistas», con algunos pequeños grupos escindidos a su alrededor. Además, un gran partido clerical de los «Misrachi». El Partido Laborista (MAPAI) y la «Federación General del Trabajo Judío en la Tierra de Israel»( Histadruth) son nacionalistas reformistas. A ellos se puede añadir también una organización reformista («Hashomer Hazair») integrada por los miembros de las comunas de trabajo agrario; varias organizaciones juveniles y una organización de mujeres («Wizo»).
Todos estos grupos abogan por la inmigración de los judíos de todos los países a Palestina. A esta inmigración sólo se opone el grupo ilegal del Komintern (Partido Comunista de Palestina, PCP).
[Geografía]
Palestina está limitada al oeste por el Mar Mediterráneo, al norte por el Monte Líbano, al este por el río Jordán y al sur por el desierto del Sinaí. Tiene una superficie de unos 10.000 kilómetros cuadrados.
De oeste a este, Palestina está dividida en tres llanuras que corren aproximadamente paralelas a la costa. En el oeste, la fértil tierra baja; en el medio, las tierras altas; y en el este, la depresión del Jordán. Las tierras altas centrales alcanzan una elevación de 2.500 pies. La superficie del Mar Muerto, en la que se extiende el Jordán, se encuentra a unos 1.300 pies por debajo del nivel del mar.
[Historia]
Dentro del Imperio Otomano, Palestina consistía en unos pocos distritos administrativos (vilayets) de la provincia turca de Siria. Después de la guerra y del levantamiento árabe, Palestina se separó de los demás países árabes y se convirtió en un territorio de mandato británico, que debía ser administrado por Inglaterra bajo la Sociedad de Naciones. (Lo mismo ocurrió con la parte norte de Siria, que fue dividida en cuatro partes y puesta bajo mandato francés). El mandato sobre Palestina se remonta a la Declaración Balfour, (2 de noviembre de 1917), según la cual el gobierno de su majestad británica consideró favorablemente el establecimiento en Palestina de «un Hogar Nacional para el pueblo judío, ... quedando claramente entendido que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina o los derechos y el estatus político de que gozan los judíos en cualquier otro país».
[Gobierno]
El gobierno de Palestina se encuentra en Jerusalén. Está compuesto por el Alto Comisionado y sus tres funcionarios principales y los jefes de departamento. El gobierno está subordinado a la Oficina Colonial de Londres, a la que deben someterse todas las leyes para su aprobación. En Jerusalén se encuentra también el cuartel general de las tropas aéreas y terrestres inglesas. Jerusalén está conectada con las otras dos grandes ciudades, Haifa y Jaffa-Tel Aviv, por buenas carreteras para automóviles y un ferrocarril.
[Tráfico]
Jaffa es principalmente un puerto para el comercio de exportación de naranjas. Haifa, cuyo puerto ha sido mejorado, es al mismo tiempo una base de la flota británica del Mediterráneo. En Haifa corre el brazo sur del oleoducto que lleva el petróleo de Mosul al mar; el brazo norte pasa por el territorio de mandato de Francia. También hay unos pocos aeropuertos de las líneas que corren entre Europa y Sudáfrica y Europa y Asia Oriental. Se están planificando otros aeropuertos.
[Fronteras]
En la frontera oriental de Palestina se encuentra la Transjordania, que también es administrada bajo mandato inglés, y por el mismo Alto Comisionado en Jerusalén. En Transjordania también «reina» el Emir Abdullah, un hermano de Feisal. En el suroeste, Palestina limita con Egipto. Una línea de ferrocarril conecta El Cairo por medio de Yafo con Haifa y Jerusalén; está unida a la línea de ferrocarril de Hezaz y tiene una conexión de autobús con Bagdad y Beirut. Por lo tanto, Palestina es una parte importante del Imperio Británico, tanto para la comunicación por agua como por tierra, y - aún más importante hoy en día - por aire.
[Lenguas]
Los idiomas reconocidos oficialmente son el inglés, el árabe y el hebreo. El inglés apenas se habla, excepto por los altos funcionarios; el resto de la población habla árabe, excepto la juventud judía y los judíos orientales que hablan hebreo. La población judía también habla los idiomas de su país de origen, y sobre todo el yiddish. La prensa judía, sin embargo, sale en hebreo.
[Población]
La población de Palestina, según el censo del gobierno del 23 de octubre de 1922, se distribuyó de la siguiente manera: Rural - 389.534; Urbana - 264.317; Nómadas - 103.331; un total de 757.182.
En 1934, la división étnica de la población se estimó como: Árabes - 870.000, y Judíos – 310.000.
[Economía - Árabe]
Los métodos de producción en Palestina son en parte todavía bíblicos en su primitivismo. Entre las tribus nómadas árabes predomina la economía familiar cerrada (clan). Esta forma de producción se divide, a través de la venta de animales y tierras, en trabajo asalariado. Una gran parte de la agricultura árabe todavía recuerda a la Edad Media y al Feudalismo. Los grandes terratenientes (effendis) arriendan la tierra a los campesinos árabes (fellahin), que la han labrado durante largas generaciones. El alquiler asciende en general a una quinta parte del rendimiento en especie. El effendi también presta dinero a los fellahin para que puedan comprar los implementos de cosecha necesarios. El tipo de interés varía hasta el 150%.
Los effendis forman parte de la población de la ciudad árabe, en la medida en que no prefieren consumir sus ingresos, arrastrados por los capataces, en partes extranjeras. Algunos de ellos también venden partes del suelo y establecen en la balanza una economía de plantación intensiva. En la medida en que los effendis hacen la transición del arrendamiento a la explotación de las plantaciones, los fellahin se convierten en trabajadores asalariados. En 1929 se estimó que el suelo de Palestina, desde el punto de vista agrícola, tenía las siguientes proporciones: cultivado - 5515 km2, cultivable, pero no cultivado 3389 km2, no cultivable (bosques y pastizales) 7750 km2, no especificado 3346 km2, un total de 20.000 km2. El resto de 6.000 km2, es probablemente desierto.
La ciudad árabe es principalmente un centro de comercio. Los habitantes, comerciantes y artesanos, suelen ser también propietarios de tierras.
[Economía - Judía]
La colonización judía comenzó alrededor de 1880. Los primeros pueblos judíos, enfrentados al colapso económico, fueron rescatados en su momento por el Barón Rothschild mediante la introducción de plantas mejoradas y el apoyo financiero. El primer Congreso Sionista se celebró en 1897, en el que se proclamó como objetivo «establecer para el pueblo judío un hogar públicamente reconocido y legalmente asegurado en Palestina».
Existe un Fondo Nacional Judío (KKL) y un Fondo de la Fundación Palestina (KH). El KKL, que es la agencia central de compra de tierras de la organización sionista, se creó en 1902 con el propósito de adquirir tierras como propiedad inalienable del pueblo judío. Las tierras se compran a los propietarios árabes, los effendis y las familias, los clanes y las comunidades de las aldeas, y a menudo conduce a la expulsión de los fellahin de la tierra de los effendis. En unos pocos casos, más recientemente, los árabes quedan en posesión de superficies más pequeñas, que ahora cultivan intensamente con la ayuda de créditos y aperos modernos. En 1934 el KKL poseía una superficie de 41.500 hectáreas. El KH comenzó su actividad en el año 1921; financia la colonización agrícola y urbana, la educación, la inmigración, la salud, las instituciones religiosas y comunales. Ambos fondos están sujetos a la autoridad ejecutiva y al comité de acción, elegido por el Congreso que se reúne cada dos años. El congreso es elegido sobre una base democrática por las organizaciones sionistas de todos los países, y por lo tanto se financia: todo aquel que pague un chelín tiene derecho a votar en la selección de los delegados. Los organismos sionistas se combinan con otros organismos no sionistas, pero aún así judíos, para formar la Agencia Judía ampliada.
La actividad agrícola judía se divide entre la economía de plantación, el cultivo de cereales y la agricultura mixta. En las plantaciones (finales de 1934: 15.000 hectáreas judías, 10.000 hectáreas árabes) los productos son los cítricos, las almendras y el vino. La explotación se realiza por fincas (5 ha en adelante), granjas campesinas intensivas (1,5 a 2,5 ha) y comunas, (1 ha equivale a casi 2,5 acres). En la explotación mixta hay cultivos de hortalizas, cría de ganado para la producción de leche y queso, y cría de aves de corral con producción de huevos. En este tipo de agricultura predominan los pequeños campesinos, que se agrupan en cooperativas de productores.
Los cereales son plantados por los aproximadamente 10.000 trabajadores de las comunas y asentamientos obreros del valle de Jezreel y por los campesinos de Galilea. También existen asentamientos agrícolas en torno a Haifa, Petach Tiqva, Kefr Saba y las colonias judías, cuyos propietarios también se dedican a trabajar y a ser empleados en la ciudad. Parece, sin embargo, que estas empresas auxiliares están en camino de convertirse en básicas.
Debido a la gran cantidad de inmigración de los últimos años, existe en Palestina una mayor demanda de suelo para fines agrícolas y en las ciudades para construcciones, por lo que los precios de la tierra están en constante aumento y la especulación con la tierra ha adquirido un enorme alcance. Según la ley palestina (turca) sobre la tierra, debe pagarse una cuarta parte del precio de compra y el resto en seis meses. Las empresas inmobiliarias compran, por lo tanto, tierras hasta cuatro veces su capital. Luego la dividen en lotes y, como es natural en vista del hambre de tierra, la venden con una ganancia muy considerable, estando así en condiciones de cumplir con sus obligaciones. Sin embargo, cuando el hambre de tierras vuelve a aparecer, por ejemplo, a través de la oferta de tierras baratas y la posibilidad de explotar la mano de obra barata en la isla de Chipre, y las empresas no consiguen quitarles la tierra de las manos, por lo que no pueden pagar el saldo adeudado, se pierde la cantidad pagada y la compra caduca. Las empresas pierden entonces su capital, y surge así una posibilidad de crisis que, en un país en el que la especulación con la tierra desempeña un papel tan dominante, está destinada a tener consecuencias notables. El KKL está tratando de eliminar la especulación, y regala sus granjas en arrendamiento perpetuo. Pero como este Fondo (así como el KH) existe en base a donaciones y colectas, no puede seguir el ritmo del hambre por la tierra. Porque el hambre de tierra, como la propia inmigración, es una consecuencia del creciente empobrecimiento de las masas judías y su temor a la proletarización absoluta. Y el continuo empobrecimiento está obligado a ejercer una influencia restrictiva sobre las recaudaciones de dinero. Además, la tierra está en posesión de la nobleza feudal y sus precios suben. El dinero a disposición del KKL es inadecuado, y el Fondo se ve obligado a promover grandes compras de tierras de empresas privadas, en las que actúa como intermediario. Así pues, la especulación gana cada vez más influencia y las masas hambrientas de tierra de la población del país árabe y judío se ven enfrentadas a la tarea de romper las cadenas de las relaciones de propiedad feudal y capitalista.
La consecuencia más inmediata de estas condiciones es el auge de la construcción, que se viene produciendo en Palestina desde hace varios años. Una parte de las materias primas se origina en el país, mientras que la madera y el hierro se importan. La producción de cemento en Palestina aumentó en 1934 a 155.000 toneladas, de las cuales sólo 700 se exportaron, mientras que otras 148.000 se importaron.
También existen numerosas fábricas de ladrillos. En consonancia con la construcción, se desarrolló una gran industria de carpintería, cerrajería y trabajos de construcción similares. La forma de funcionamiento es generalmente la del taller: el propietario como maestro y unos cinco trabajadores; herramientas y máquinas modernas; electricidad para la energía. Las construcciones son llevadas a cabo por contratistas de construcción, que cuentan con una plantilla de trabajadores especiales y también contratan a trabajadores no cualificados según las necesidades. La diferenciación entre trabajadores cualificados y no cualificados no está todavía muy desarrollada en Palestina, ya que, por supuesto, el proletariado judío sólo está empezando a tomar forma y tenía poca experiencia técnica hasta hace unos años. Incluso hoy en día la formación técnica, en consonancia con la apremiante demanda de trabajadores, sigue siendo muy defectuosa y el desperdicio en la producción es relativamente grande. Sin embargo, recientemente esa demanda ha disminuido y se está formando cada vez más rápidamente un ejército de trabajadores no cualificados que ya no tienen ninguna perspectiva, dentro de las relaciones de propiedad existentes, de «subir». Y dentro de este ejército también se encuentra un número constante de desempleados. Es decir: los diferentes individuos consiguen trabajo de vez en cuando, y la duración del paro por hombre es todavía ligera, pero el número absoluto permanece constante. El pánico surgido del conflicto italo-abisinio ha tenido su efecto también en este particular, aumentando el desempleo. Sin embargo, no se pueden dar cifras, ya que el sindicato, que es el único que podría representar estadísticamente el desempleo, (obviamente por razones nacionalistas) no le da ningún valor al asunto.
Un papel importante en la industria de la construcción lo desempeñan también las cooperativas de trabajadores que aparecen como empresarios. Toman contratos, realizan los trabajos de construcción y también contratan a trabajadores no cualificados. Todos reciben el mismo salario y las ganancias se dividen entre los miembros de la cooperativa (llamada kwuza), con la exclusión de los trabajadores asalariados que no pertenecen a la kwuza. Un trabajador asalariado puede trabajar en el kwuza sólo durante un máximo de tres meses, tras los cuales debe hacerse socio y pagar una contribución o, como la contribución suele ser muy elevada, se ve obligado a dejar el trabajo. Así pues, esta regla del sindicato tiene un efecto contrario al que se profesa: en lugar de liberar a los trabajadores dentro del capitalismo del trabajo asalariado, los devuelve cada tres meses al mercado. Toda la industria judía de transporte en autobús está igualmente en manos de tales cooperativas; y debido a la pequeña red ferroviaria, las líneas de autobús son muy irradiadas. Con el desarrollo del tráfico también surgieron los trabajos de automóviles, aunque los motores siguen siendo importados. La construcción de carreteras también se lleva a cabo en gran escala, principalmente por el gobierno, en parte también por las comunas.
También se está construyendo una tubería de agua desde Ras el 'Ain (Jaffa) hasta Jerusalén. Su longitud es de unos 65 kilómetros, y se eleva desde el nivel del mar hasta una altura de 800 metros. Este trabajo se está llevando a cabo para el gobierno por la federación como empresario. Los Ferrocarriles Palestinos mantienen talleres de reparación muy grandes en Haifa. La Palestine Potash Company, una empresa anglo-judía, tiene la concesión para explotar la riqueza mineral del Mar Muerto, y es una moderna empresa química a gran escala. Sin embargo, está estrictamente prohibido entrar en los locales de la empresa (se dice que se dedica a la fabricación de tóxicos de guerra). Las fábricas para la producción de seda artificial han cerrado recientemente, porque no fue posible reducir suficientemente los salarios de los trabajadores y porque los métodos de trabajo no pudieron ser intensificados para soportar la competencia japonesa.
Toda esta industria funciona en general con electricidad, excepto las bombas de agua rurales, que en parte son accionadas por motores diesel. Toda la corriente eléctrica de Palestina (excepto la de Jerusalén) es producida por la Palestine Electric Corporation, cuyo presidente es el ex ingeniero social-revolucionario de izquierda Rutenberg, conocido por su participación en la ejecución del sacerdote Gapon. La empresa opera las obras de energía con energía hidráulica y motores diesel. Hay una fábrica y varios talleres más pequeños para la construcción de máquinas, y una fundición de hierro.
Junto con la agricultura hay una industria alimentaria que hace zumos de frutas y conservas de frutas y verduras. Los zumos de fruta son un producto especialmente importante para el Cercano Oriente, ya que el Islam prohíbe el uso del alcohol y, debido al clima, existe una gran demanda de bebidas refrescantes. Por lo tanto, esta industria exporta sus productos también a todo el Cercano Oriente. Una industria especial se basa en las aceitunas, principalmente de origen sirio; produce aceites y grasas técnicas, aceites para ensaladas y jabón.
La financiación se realiza, por un lado, a través del Fondo Nacional (compra de tierras e industrialización de la agricultura) y, por otro, a través del Barclay's Bank y el Banco Anglo-Palestino y su empresa hija, el Banco Hipotecario General de Palestina. También hay un gran número de cooperativas de crédito (agrícolas e industriales), así como bancos especulativos. El banco del gobierno es el de Barclay.
El valor total de la producción industrial en 1933 fue de 5.400.000 libras esterlinas; en 1934, de 6.500.000.
Número de trabajadores industriales: 9.500 a finales de 1932; 14.000 a finales de 1933; 18.000 a principios de 1935. El número total de trabajadores, empleados, capataces, etc., comprometidos en las industrias a principios de 1935 era de 25.000. El número total de todos los trabajadores judíos del país puede haber ascendido en esa época a entre 70.000 y 200.000. Los salarios no se han podido determinar todavía; se puede suponer, sin embargo, un salario medio de 200 millones o, aproximadamente, 1 dólar.
[Relaciones judío-árabes]
El partido de los «Revisionistas», el partido fascista de los judíos, tiene como objetivo establecer el estado judío a ambos lados del Jordán (por lo tanto, también Transjordania). Su programa se asemeja al de los fascistas italianos. Aboga por la colaboración de clases sobre la base de la tradición judía. En esto tienen puntos de contacto con el Misrachi, el partido clerical judío, que vela por el descanso sabático y por la cocina y la educación religiosa, y que en este sentido recibió en el último congreso sionista concesiones muy importantes del partido laborista, que tenía casi el 50% de toda la representación, y de los partidos liberales. Los revisionistas quieren resolver la cuestión de las relaciones de los judíos con los árabes en el sentido de que los árabes en Palestina formarán una minoría nacional con ciertos derechos de autonomía cultural y religiosa bajo el control del Estado judío. Los revisionistas se han retirado de la organización general de los sionistas y ya no participan en el congreso, sino que celebran un congreso propio. Una fracción de ellos, sin embargo, el Partido Judío del Estado, ha permanecido en el congreso mundial sionista general, donde forma la extrema derecha.
Todos los judíos de Palestina son automáticamente miembros de la Knesset-Jisrael, organización a la que están subordinadas toda la actividad educativa judía, la iglesia judía, la labor de socorro, etc., y cuyo comité ejecutivo o consejo nacional representa al público judío en sus relaciones con el gobierno.
Los árabes están representados ante el gobierno principalmente por el Consejo Supremo Musulmán, encabezado por el Gran Mufti de Jerusalén. Sin embargo, también hay partidos árabes que tuvieron su origen en el gran movimiento de liberación árabe y en la sublevación árabe que en 1917-18, con el apoyo de los ingleses, liberó a los países árabes de la opresión turca de larga data. Pero los beduinos y urbanitas árabes no tenían todavía la fuerza para resistir el poder del imperialismo inglés y francés; y estos últimos son mucho más astutos que los turcos en el asunto de llevar a los países árabes a sus imperios mundiales.
Los partidos árabes no se distinguen tanto por sus programas como por las familias que los encabezan. El partido del muftí y su familia, el «Partido del Pueblo Palestino», que recibe una recompensa de 70.000 libras del Consejo Musulmán y es propietario de dos diarios (Al Jamea Al Shabab), tiene como objetivo la independencia de Palestina y la liquidación del mandato de la liga de naciones: «Palestina a los árabes», la entrada de Palestina en la unión de los pueblos árabes. Mantiene relaciones con Ibn Saud, el gobernante de Hejaz. El partido de la familia Nashashibi, el «Partido de la Defensa Nacional», una especie de organización fascista que mantiene relaciones con el rey de Irak y el Emir de Transjordania, exige la independencia de Palestina, un gobierno nacional puramente árabe, y quiere promover el desarrollo de la agricultura. Tiene tres diarios (Falastin, Al Aslamiah, Adifa). Un «partido de reforma» bajo la dirección del Dr. Khaldis, el alcalde de Jerusalén, reúne a los alcaldes y directores de aldea de muchas comunidades árabes. Esta organización parece ser la más moderna de los partidos árabes y tiene más similitudes con las formas de partido conocidas en Europa. Exige la independencia de Palestina en la liga panárabe de Estados y un acuerdo de alianza con los ingleses, similar a la liga anglo-iraquí. Rechaza el separatismo religioso entre árabes islámicos y cristianos y combate el sionismo. La organización de jóvenes árabes, dirigida por Jacob Bey Dissin, establece guardias fronterizos contra la inmigración ilegal de judíos, combate en las aldeas la venta de tierras a los judíos y tiene conexiones con los círculos nacionales egipcios, y también con Chilmi Pasha, que fundó un banco privado llamado «Banco del Pueblo Árabe», para financiar las transacciones de tierras puramente árabes. El Banco del Pueblo Árabe no pudo, sin embargo, superar la desconfianza del pueblo árabe y quebró.
[Sindicatos y partidos obreros]
Hay dos organizaciones sindicales árabes, sobre las que, sin embargo, poco se puede aprender. Se dice que están dirigidas, por un lado, por Jacob Bey Dissin, y por otro por Chilmi o Nashashibi, que compiten vigorosamente entre sí y que son un centro de recolección para los partidos políticos en cuestión. En cualquier caso, parecen estar completamente bajo la influencia de la burguesía árabe.
La Federación General del Trabajo Judío en Palestina (Histadrut), afiliada a la Internacional de Ámsterdam, había aumentado su número de miembros (1 de enero de 1935) a 67.562, de los cuales unos 45.000 eran trabajadores urbanos.
La jornada laboral normal en Palestina es de ocho horas. El salario medio en la construcción urbana asciende a 400 mils por día (unos 2 dólares); en la construcción de aldeas, menos. Los oficios de la construcción son los que pagan los salarios más altos.
El Histadrut publica un diario, el «Davar», que también incluye una edición vespertina y, cada dos semanas, un periódico infantil. Todas estas publicaciones exclusivamente en las lenguas (y escritura) hebreas. De esta manera se consigue que para una gran parte de los trabajadores, que no hablan más que el yiddish, las publicaciones de su organización sean casi o bastante ininteligibles. Y así los trabajadores se ven obligados a sentarse una vez más en el banco de la escuela para aprender el difícil lenguaje y la casi indescifrable escritura. (Mientras que en los países donde se emplea el alfabeto latino, los niños aprenden a leer y escribir en un año, aquí el proceso se extiende a lo largo de unos cuatro años).
En el año 1934 el Histadrut llevó a cabo un total de 68 huelgas (en Tel Aviv, Jerusalén, Haifa y las colonias agrícolas), con la participación de 1104 trabajadores y la pérdida de 11.403 días de trabajo, de los cuales 51 fueron ganados. En 34 casos los revisionistas intentaron romper la huelga, y en seis casos tuvieron éxito. Las huelgas dieron lugar a cinco juicios en los que 34 trabajadores fueron condenados a un total de 33 meses de prisión y trabajos forzados, y a multas de 220 libras. El Histadrut también apoyó ocho huelgas de árabes en las que 785 trabajadores se retiraron por un total de 4145 días. Dos de estas huelgas fueron ganadas.
El Histadrut controla todo el mercado laboral judío. No hay oficinas de empleo del estado o de la ciudad, ni hay ningún alivio para el desempleo. El Histadrut suministra los trabajadores a los empleadores, que así reconocen las tasas de pago. Los empleadores están además combinados en sus propios sindicatos que, sin embargo, no poseen todavía ninguna organización general. Por otra parte, el Histadrut está generalmente en condiciones de forzar la aceptación de la tasa salarial, en relación con lo cual el desempleo relativamente leve, la falta todavía imperante de trabajadores especializados y los salarios relativamente bajos ejercen un efecto favorable. La burguesía judía tampoco está en condiciones de explotar simplemente la mano de obra árabe más barata, porque no hay tanta mano de obra árabe especializada y se dice que la clase obrera judía ofrece cierta protección política con respecto a los árabes. En los distritos rurales, en las plantaciones, la cuestión es diferente. La mano de obra explotada está constituida en gran parte por trabajadores árabes, experimentados y baratos, aunque sus salarios también han aumentado considerablemente. A pesar de que la Histadrut lucha muy enérgicamente, mediante piquetes, contra la afluencia de trabajadores árabes a las plantaciones, no puede impedir que los plantadores sigan empleando a esos trabajadores (en su mayoría antiguos compañeros) ni que estos trabajadores árabes se familiaricen con las formas de lucha sindical, que de vez en cuando aprovechan. El Histadrut ha llegado incluso a combatir una empresa de Tel Aviv en la que se empleaba a un trabajador árabe revolucionario. Cuando los trabajadores de esta empresa declararon su simpatía por el camarada árabe, se produjo una pelea entre estos trabajadores y los funcionarios del sindicato, y se instituyó un proceso con el fin de expulsar a los trabajadores de la Histadrut. La exclusión del Histadrut equivale a perder la posibilidad de trabajar; pues si bien oficialmente el Histadrut obtiene trabajo para todos los trabajadores, el proteccionismo en boga es tal que los trabajadores opositores o excluidos no obtienen ninguno. A este respecto, la Histadrut puede ser considerada como una organización estatal. En la mayoría de los casos puede ver que los trabajadores que no están en su organización ya no están empleados por ninguna empresa.
Al Histadrut se adjunta un fondo general de prestaciones por enfermedad que tiene a su disposición hospitales, casas de recreo y buenos médicos. El Histadrut construye asentamientos de trabajadores y bloques de viviendas en los que las familias de los trabajadores adquieren viviendas que, mediante pagos a plazos, se convierten en su propiedad privada.
La facción predominante en el Histadrut es el Partido Laborista (MAPAI). Tiene alrededor de 6000 miembros y está vagamente ligado a la Segunda Internacional. Tiene, además, en los distintos países donde residen los judíos, grupos afiliados (Liga Palestina para el Trabajo.) Sigue siendo más nacionalista que los otros partidos adheridos a esta Internacional. Ocupa todos los puestos de la Histadrut donde reina de manera absoluta, tanto más cuanto que los funcionarios son nombrados por el consejo de administración.
El «Hashomer Hazair», originalmente una organización juvenil judía ampliamente difundida en Europa Oriental, está adquiriendo cada vez más en Palestina las características de un partido. Sin embargo, hasta ahora sólo ha acogido a los hombres y mujeres trabajadores que viven en el país en las comunas de trabajo (los llamados kwuzots). Los kwuzots quieren hacer realidad la vida socialista de esta manera: que primero con la ayuda de préstamos del KKL y el KH y sobre la base de la compraventa común, la cocina común y la educación común de los niños, labren su propia tierra y no contraten a trabajadores asalariados.
El partido que lleva el nombre de «Izquierda Poale Zion», con unos 250 miembros en Palestina y varios grupos en otros países, especialmente en los Estados Unidos y Polonia, forma la oposición dentro de la Histadruth, exigiendo la democratización del aparato y la igualdad de derechos de los trabajadores árabes para organizarse. Su objetivo final es una Palestina soviética. Es nacionalista en la medida en que exige la formación de un centro de trabajo judío en Palestina. La LPZ se une a los demás partidos sionistas en el sentido de que es imposible la asimilación de las capas medias judías y de los proletarios de los países de la diáspora, incluso en la Unión Soviética, considerada como la primera etapa del comunismo. Insisten en que después de la abolición de la propiedad privada y del Estado se debe pasar a una etapa en la que se dé a las naciones en sus propios territorios la posibilidad de su desarrollo cultural. Sin embargo, no participa en el congreso sionista. Su punto de vista general es el de la Comintern, al que no se adhiere por la diferencia en la cuestión judía.
El ilegal Partido Comunista de Palestina (PCP) está formado por unos 100 miembros judíos que, en parte, son ex miembros decepcionados del Hashomer Hazair. Como concibe que su principal objetivo es el debilitamiento del imperialismo inglés, combate la inmigración judía, por lo que encuentra que el imperialismo se ha fortalecido. Por otro lado, apoya todos los movimientos nacionales árabes. Considera los pogromos de los últimos años como levantamientos nacionales-revolucionarios; y con respecto al conflicto italo-abisinio aboga por el Frente Popular del pueblo árabe con sus líderes, los effendis, y recomienda la formación de legiones árabes para ir a Abisinia y combatir allí el fascismo italiano. El PCP se esfuerza por arabizar su organización. Es la única organización que ha defendido el pago del subsidio de desempleo.
La Acción Antifascista («Antifa»), adherida al comité mundial de París, tiene unos 500 miembros y está bajo la dirección del LPZ. Se supone que es la base del movimiento de frente unido para la lucha contra el fascismo, el imperialismo y el antisemitismo. Cualquiera puede hacerse miembro, excepto los miembros del PCP, que quedan excluidos porque combaten la inmigración judía, mientras que la Antifa y la LPZ consideran que la creación de un proletariado judío en Palestina representará una fuerza que no puede dejar de actuar contra el imperialismo y que la lucha contra el derecho a la libre inmigración y el arraigo de los trabajadores judíos en Palestina es chovinista. Tanto Antifa como la LPZ quieren combatir el chovinismo judío de los Mepai, Histadruth y Revisionistas junto con el chovinismo árabe del PCP. Defienden la libertad de las lenguas maternas y forman círculos en los que se habla yiddish, alemán, etc.
[Cambios recientes]
La situación en Palestina ha cambiado recientemente. La «prosperidad» descrita anteriormente ha retrocedido casi simultáneamente con el estallido del conflicto abisino-italiano. El desempleo ha crecido y con él la incertidumbre y el descontento de la clase trabajadora. Como el PCP fue la única organización que defendió pagar el subsidio de desempleo, logró mejorar su posición entre los desempleados. Los otros partidos laborales y la Histadruth no fueron a buscar ayuda para el desempleo, principalmente porque temían que el gobierno inglés restringiera en ese caso la inmigración judía.
La Histadruth intensificó su lucha para eliminar a los trabajadores árabes de la producción judía; y la LPZ, que durante un tiempo había tratado de encontrar una base común con el PCP en la cuestión del desempleo, se vio obligada, para restablecer su renombre sionista, a llevar a cabo una dura lucha contra el PCP. La Histadruth, que hasta entonces había negado de manera similar la existencia del desempleo, trata ahora de apaciguar a sus miembros con los llamados medios constructivos. Es decir, llama a los trabajadores a pagar una contribución a un fondo de desempleo. De este fondo, el dinero se entregará a las cooperativas y también a los empresarios privados con el fin de «hacer trabajo extra». Y del mismo fondo, los trabajadores que trabajen a cambio de un salario árabe recibirán la diferencia entre éste y el salario judío.
[Conclusiones]
La agudización de las relaciones árabe-judías, a partir de abril de 1936, que condujo a una guerra de guerrillas y a una huelga árabe, cubrió el malestar social de la clase obrera con un animado y belicoso sentimiento nacional. En ambos bandos las masas se organizaron para «autoprotección y defensa». En esta autoprotección participaron, en el lado judío, los miembros de todas las organizaciones. En sus llamamientos, los distintos partidos echaron la culpa de los enfrentamientos a los árabes o a los partidos rivales. Sólo hay que observar que en esta situación ninguna organización intentó llevar a cabo la lucha contra su propia burguesía. El nacionalismo de los obreros judíos, como el del proletariado ruso, alemán, francés y otros, es un indicio del retroceso ante las tareas revolucionarias internacionales. La creación de la «patria judía» sólo puede realizarse de forma chovinista. La solución sionista de la cuestión judía sólo puede lograrse en el combate contra los árabes. Y, en este sentido, los fascistas judíos se manifiestan abiertamente en esta lucha, mientras que los demás la aceptan manteniendo la boca cerrada o pronunciando frases hipócritas. Los judíos no pueden cumplir los deseos sionistas, pero se ven obligados a convertirse en aliados del imperialismo inglés. El imperialismo inglés utiliza las oposiciones árabe-judías para sus propios fines. El sionismo se convierte en un instrumento de la lucha inglesa contra los esfuerzos de independencia nacional de los árabes. En las condiciones de Palestina, el sionismo sólo puede surgir con ropajes capitalistas. Los judíos están obligados a ser capitalistas para ser nacionalistas, y tienen que ser nacionalistas para ser sionistas. Están obligados a ser no sólo capitalistas, sino capitalistas en una forma extremadamente reaccionaria. Como minoría, no pueden ser democráticos sin dañar sus propios intereses; y siendo hambrientos de tierra, tienen que tomar una posición contra la reforma agraria, vinculándose con los feudales árabes contra los fellahin. No sólo son reaccionarios ellos mismos, sino que dan fuerza a la reacción árabe. Los fellahin son expulsados de la tierra que los effendis venden a los judíos.
La parte de la tierra que queda para el effendi se convierte en plantaciones, los fellahin se convierten en trabajadores asalariados. El avance del capitalismo en Palestina y la agudización de las oposiciones capitalistas por medio del sionismo están revolucionando, pero sólo en el mismo sentido en que el conjunto del capitalismo está revolucionando; no es asunto de la población trabajadora. La clase obrera sólo puede tomar nota del conflicto y mediante sus propias intervenciones en el proceso, a través de la representación de sus intereses económicos directos como trabajadores asalariados, ayudar a impulsarse. La agudización de las contradicciones capitalistas es de interés para el proletariado, pero no puede ponerse del lado de los árabes ni de los judíos; no puede ocuparse ni de la división del suelo ni de su control a través de los amos feudales o las sociedades judías. Sólo puede ser completamente internacionalista y por lo tanto completamente inmune a todos los conflictos palestinos. Tiene que atacar al explotador directo más inmediato sin tener en cuenta las consecuencias en el plano nacional. Tan pronto como hace más que eso, representa estos o aquellos intereses capitalistas. Todo sionista debe, sobre todo ahora con la puesta en marcha de la crisis y con el aumento del desempleo en Palestina, recorrer todo el camino hacia el fascismo. Sobre la base del sionismo, los cada vez más empobrecidos «blancos pobres» se vuelven cada vez más conscientes de la raza, y copian contra los árabes lo que Hitler ha emprendido contra los judíos en Alemania. Los árabes sólo pueden responder de la misma manera. Cualquier otro tipo de sionismo que no sea este fascista no puede existir. De las condiciones en Palestina hoy en día los judíos deben aprender a comprender que están cediendo a las ilusiones cuando piensan que pueden en Palestina evadir las luchas de clases del capitalismo. Deben aprender a comprender que es una cuestión indiferente respecto a dónde se alojan, que en todas partes, e incluso en Palestina, sólo tienen una tarea: la de dejar de lado las relaciones capitalistas. Todos los demás problemas son imaginarios, no conciernen a la clase obrera.
Walter Auerbach
Tel Aviv [6 de mayo de 1936 según la edición holandesa. Noviembre de 1935 según la edición alemana]
Persdienst van de Groep van Internationale Communisten, año IX, n.º 15, septiembre de 1936, n.º 1 (original en neerlandés).
International Council Correspondence for Theory and Discussion. Vol. II, núms. 9 y 10, septiembre de 1936, pp. 1-15 (en inglés).